L'architecte Elisabeth Menne a dirigé la construction du stade Moses Mabhida à Durban qui a été construit à l'occasion de la Coupe du monde. Elle vit là-bas depuis deux ans. Elle raconte son expérience  à Coralie, Alice et Clara.

 

Qu'est-ce qui vous a marqué en Afrique du Sud ?

Une des particularités de l'Afrique du Sud, c'est que l'hiver et l'été sont inversés par rapport à chez nous car le pays est situé dans l'hémisphère sud. Cela signifie qu'on est au coeur de l'hiver en ce moment même. En Allemagne, les températures varient seulement de quelques degrés d'une région à l'autre. En Afrique du Sud, c'est complètement différent. Le pays est très grand et il y a d'énormes variations de température entre Le Cap, Durban ou encore Johannesburg.

À Johannesburg, tout le monde se promène avec un bonnet. La ville est située sur un plateau à 1700 m d'altitude et il fait vraiment froid, même quand le soleil brille.

Le Cap se trouve au bord de mer, là où se rencontrent l'océan Atlantique et l'océan Indien. Le vent souffle fort au Cap et l'hiver y est très humide. Il y a aussi beaucoup de brouillard.

Je croyais qu'en Afrique il faisait toujours très chaud...

On sous-estime à quel point l'Afrique du Sud est immense. Port Elizabeth est par exemple la ville où le vent souffle le plus fort et le temps est semblable à celui du Cap, c'est-à-dire qu'il y a un hiver gris, humide et pluvieux. Durban se situe davantage au nord, donc plus près de l'équateur. L'hiver est ensoleillé et sec, l'été est humide et lourd. Une journée d'hiver là-bas ressemble à une journée d'été idéale pour nous : 25°C, un ciel bleu et le soleil qui brille. Ainsi, parmi les dix villes dans lesquelles la Coupe du monde a lieu, Durban est celle qui dispose du climat le plus agréable.

Peut-on se baigner là-bas ?

Oui, mais seulement dans les zones protégées par des filets anti-requins, sinon c'est trop dangereux.

 

Quelle a été votre première impression ?

Quand on arrive, on est très surpris : les Sud-Africains sont des gens incroyablement gentils et amicaux. Et cela est valable pour les Blancs, les Noirs ou encore les Indiens. Il y a beaucoup d'Indiens à Durban. En effet, c'est la plus grande communauté d'Indiens qui existe en dehors de l'Inde. Les trois cultures se sont révélées très accueillantes.

Y a-t-il vraiment beaucoup de criminalité, comme on l'entend partout ?

Pendant la journée, ce n'est pas vraiment un problème. C'est plutôt la nuit que cela se passe. Les Sud-Africains ne se promènent jamais à pied, mais ils font tout en voiture. Même si le supermarché n'est qu'à cinq minutes à pied, ils s'y rendent en voiture. Cela vient non seulement du fait que les distances étaient plus grandes auparavant - ils sont donc habitués à se déplacer en voiture -, mais aussi du fait qu'ils ont tout simplement peur. La voiture, c'est plus sûr, il y a moins de risque de se faire agresser. Toutes les maisons sont entourées de hauts murs. Pour entrer, il y a un portail qui est en général vérouillé électroniquement. Pour l'ouvrir on utilise des badges électroniques. On ne s'habitue pas facilement à cette idée quand on vient d'Allemagne car on aimerait aller se balader le soir, ou bien simplement aller à la plage. Mais on ne peut pas parce que c'est dangereux et que personne ne se promène dehors. La criminalité est un thème très important en Afrique du Sud.

Allez-vous regarder les matchs dans un des stades d'Afrique du Sud ?

Bien sûr ! Je retourne là-bas dans deux semaines, à la fin du mois de juin.

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Ben, chanteur et présentateur télé, nous parle de l'Afrique du Sud où il était juste avant la Coupe du monde.

 

Ce qui ne m'a pas trop plu, c'est de ne plus pouvoir sortir dans les rues après 20h sans avoir peur d'être agressé. La différence entre pauvres et riches est tout simplement immense là-bas. La manière dont nous, les Blancs, nous nous sommes comportés là-bas pendant de longues années m'a vraiment choqué. C'est grave de voir que les Blancs habitent dans des villas gigantesques alors que les Noirs vivent dans des bidonvilles. Et ce qui m'a plu, c'est qu'il y a une lumière incroyable, les meilleures grillades du monde, de l'air et de l'eau, des vagues. C'était super tout ça.